生老病死之因：
「十二因缘」是：「无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有，有缘生，生缘老、病、死、忧、悲、苦、恼」。先讲「无明缘行」的「缘」是什么意思。「缘」在梵文是及物动词，义为：「以…… 为缘，而有」。所以十二因缘，具而言之，便成：「以无明为缘而有行、 以行为缘而有识、以识为缘而有名色等等」。「缘」之义为条件。以「无明」为条件，而有「行」的果；以「行」为条件，即有「识」之果等等。
「无明」是不明白的意思，即所谓「一念无明」或「一念胡涂」，便是无明之义，然而我们都不只是一念无明或一念胡涂，我们是念念无明、念念胡涂，乃至是半生胡涂、一辈子胡涂；我们不是「难得胡涂」，而是「难得不胡涂」，一辈子浑浑噩噩，醉生梦死。
。佛法则是要众生一切都不胡涂，一切都明明白白；不但要不胡涂，更不能装糊涂。（本来已经够胡涂，无明了，还须要再装吗？)
接下来讲「无明缘行」中「行」是什么意思。「行」即是动，详言之即是心动；一但心动，就会有所行动；所以一念无明就心动，一念清明即「不动」。见可欲即心动；就像男子看到美女就心动。有一念心动―一念无明！的条件，就会产生「行」，于是必有所行动。这「心动」最主要的动相是什么呢？心的主要动相是所谓的「意志」，是故心一动就会有某种「意志」产生，而一切意志中最主要的是什么呢？「求生意志」即是一切意志中最主要的，其内涵，简言之即是：「我要活下去」；这就是「行」的要义，故知一切心行的主体即是求生意志；进而言之，众生一切追求的主要目的都是为了这个求生欲；从逃避敌害，追求食物、追求配偶，追求安全居处，乃至生儿育女，延续「我相」都是求生欲直接或间接的表现。近代心理学家说求生欲是生物的本能，虽也是对的；但以佛法来说，求生欲还不是最根本的，还有更加根本的真正「本能」，那就是自心本能---如来藏之本性。一切众生依于自心如来藏本体之性，由于一念无明而心动；心一浮动，便有行。以有心「行」的缘故，就有识生起，这就是「行缘识」：「识」的意思是分别。起「识分别」以后，就有「名色」。
「名」是精神，「色」是物质；因为一分别就有对立。所以起识分别之后，种种对立的法就起来了，故说「识缘名色」。名色分别一起，进而精神与物质和合（名与色和合，心与肉体和合）就有「六入」产生，故说「名色缘六入」。
六入就是「六根」--- 眼、 耳、鼻、舌、身，意。为什么称六根为「六入」呢？因为一切的染净之法都是由这六个孔道进入众生身心，或说：众生以此六个管道来摄受外界的六尘（色、声、香、味、触、法）入于心内，所以称之为六入。是故六根具足之后，我们就会开始和外尘接触，因而有「触」；此即「六入缘触」。触即是接触；接触之后就会产生感受，于是就有「受」，故言「触缘受」。
「受」有三种：苦受、乐受、不苦不乐受。不管是那一种受，众生因为无明的关系，不论碰到哪一种「受」都会贪爱取着，所以就有「爱」，因此说「受缘爱」。爱心起之后，就必然生出执「取」之心，要把心中所爱的东西抓住、取来，此即「爱缘取」。
取来之后就想占有、拥有，于是形成「取缘有」。因为占有，于是便有「生」，此即「有缘生」。既有「生」相之后，便有老病死等等苦恼，此即「生缘老死---大苦聚」。以上是以唯识学所说的「种子因」耒阐释「十二因缘」。
另外亦可从「生命的起源」的观点来阐释「十二因缘」。众生在寿尽死亡，神识离去之后，成为「中阴身」，四十九日后即由于业力的牵引，而到宿世有缘的父母之处去投胎。此时中阴身见到父母在交媾，心生欢喜，于是就从母体产门进入。此即「无明缘行」。「投胎」后就生「识」（此即「行缘识」）；接着识体与父精母血结合在一起，而生出身心（「识缘明色」）；「名」就是心，「色」就是身。身心成就之后，即有六根（「名色缘六入」）。六根初具是在父母结合之后第七七日（四十九日），佛说七七日具有六根。六根成就之后就能跟外尘接触（「六入缘触」），有「触」就有「受」（「触缘受」），接下来就和前面所讲的一样；生命的起源就是这样开始的。
附带说一下，堕胎是一种违逆天伦之事，因为是自己的亲骨肉，还要把他拿掉，那等于是亲手杀自己的亲生子女，那实在是惨绝人寰之事；杀胎之罪是很重的。总之，生老病死四苦就是这「十二因缘」中最后之果。「十二因缘」，又称「十二有支」；「有」之义为世间法，故世间法又叫「有法」；「支」是项目之义。十二因缘也称为「十二钩锁」，因这十二因缘有如十二个环节一样，一个钩一个，每一个环节都具有能钩、能锁的作用（钩锁住众生的身、心、业果，令轮回不断），且每一个钩锁不但都是「因」，也都是「果」，前面的「因」生下面的「果」；此「果」又成「因」，「因」复为「果」；如是因生果，果成因，连绵往复不断，故「十二有支」即成世问三世轮回的具体说明。世问法中所谓的「轮回」，就是由十二因缘而起：从无明到生、老、 死，即形成世问轮回的因果循环。
。再者，「四圣谛」---「苦、 集、灭、 道」中的苦谛是怎么来的呢？怎么会有「苦谛」呢？苦谛也是从十二因缘中来，因为十二因缘便是四谛中的「集谛」―十二因缘（集谛）是「苦谛」之因；「集」是集起之义，也就是「生因」之义，因此：由「集」生「苦」。大家都知道所谓「佛法讲因果」这句话，而因果的根本原理就是「十二因缘」，所以要了解佛法说的「因果」，就必须了解十二因缘：了解十二因绿，才能说是真正了解「因果」，又，这十二因缘并非笼统、模糊的哲学概念，而都是很具体的道理与事实。
是故，总的来说：「佛教徒应该如何面对生、老、病、 死等一切苦因、苦果的问题？」就应该如是以佛所教敕的正理、正智慧来观察、了知人问世象为由十二因缘所成，方能明智、勇敢地去面对、解决一切问题。 | 